Đây là khẳng định của Phó Tổng cục trưởng Tổng cục Du lịch Nguyễn Quốc Hưng tại buổi họp báo sáng ngày 21/11 về Hội nghị Hợp tác phát triển Du lịch và Hàng không Ấn Độ - Việt Nam.

Phó Tổng cục trưởng Tổng cục Du lịch Nguyễn Quốc Hưng nhận định, Việt Nam và Ấn Độ có nhiều tiềm năng, ưu thế để hợp tác phát triển du lịch như: có mối liên hệ truyền thống thông qua các giá trị của Đạo Phật; Ấn Độ sát cánh cùng với Việt Nam trong cuộc đấu tranh giành độc lập dân tộc và xây dựng đất nước; Quan hệ giữa hai nước trong lĩnh vực chính trị, quốc phòng và an ninh, kinh tế thương mại, khoa học kỹ thuật, văn hóa, giáo dục, giao lưu nhân dân đang có những bước phát triển vượt bậc. Hơn thế nữa, Ấn Độ là một thị trường du lịch rất hấp dẫn với dân số đông (1,2 tỷ người), trong đó có 300 triệu người thuộc tầng lớp trung lưu. Hàng năm, hàng triệu người Ấn Độ ra nước ngoài du lịch và là một trong những thị trường du lịch outbound phát triển nhanh nhất thế giới. Tuy nhiên, điều đáng tiếc là việc hợp tác du lịch giữa Việt Nam và Ấn Độ vẫn đang ở mức dưới tiềm năng.

Một thống kê cho biết, số lượng khách du lịch Ấn Độ ra nước ngoài chỉ xếp sau Trung Quốc. Số lượng khách du lịch Ấn Độ ra nước ngoài dự kiến sẽ tăng từ con số 15 triệu hiện nay lên con số 50 triệu vào năm 2020. Khách du lịch Ấn Độ đến khu vực Châu Á – Thái Bình Dương chi tiêu khoảng 13.3 tỷ đô la Mỹ hàng năm. Con số này dự kiến sẽ tăng lên 91 tỷ đô la Mỹ vào năm 2030, đưa du khách Ấn Độ trở thành những người có chi tiêu nhiều nhất sau Trung Quốc trên thị trường du lịch thế giới. Tuy nhiên, hàng năm, con số du khách Ấn Độ tới Việt Nam chỉ đạt con số khiêm tốn là 10.000 người. Thiếu đường bay thẳng và thiếu thông tin về thị trường du lịch Việt Nam là những nguyên nhân chủ yếu của tình trạng này.

Phó Tổng cục trưởng Nguyễn Quốc Hưng cho biết, để thúc đẩy tăng trưởng lượng khách Ấn Độ đến Việt Nam, đồng thời nâng quan hệ hợp tác du lịch Việt - Ấn lên một tầm cao mới, ngành du lịch Việt Nam đã đề ra một loạt các giải pháp cụ thể trong thời gian gần. Đó là: Tổ chức đoàn farm cho những đơn vị truyền thông hàng đầu Ấn Độ đến Việt Nam để quảng bá về hình ảnh đất nước, con người Việt Nam đến với du khách Ấn Độ; Tổ chức Hội nghị hợp tác Du lịch và Hàng không Ấn Việt với sự tham gia của các doanh nghiệp du lịch, thông tấn báo chí, các Sở có tiềm năng thu hút khách Ấn Độ…; Mời các nhà làm phim Bollywood đến quay bối cảnh phim tại những danh lam thắng cảnh nổi tiếng của Việt Nam… Ngoài ra còn nhiều giải pháp khác sẽ được bàn thảo cụ thể tại Hội nghị hợp tác Du lịch và Hàng không Ấn Việt diễn ra vào ngày 29/11 tới.

Với hàng loạt giải pháp này, Tổng cục Du lịch kỳ vọng lượng khách Ấn Độ Việt Nam sẽ tăng đột biến, tiến tới đạt được mục tiêu 100 ngàn khách trong tương lai gần. “Trong Chiến lược phát triển du lịch Việt Nam mới được phê duyệt gần đây, Việt Nam đã chuyển Ấn Độ từ “thị trường tiềm năng” sang “thị trường cần đẩy mạnh trong thời gian tới” – ông Hưng cho hay.

Được biết, du lịch đã được xác định là một trong những lĩnh vực được ưu tiên hợp tác giữa hai quốc gia Ấn Độ và Việt Nam trong thời gian tới. Hợp tác du lịch cũng là một trong những nội dung quan trọng được trao đổi trong chuyến thăm mới đây của Thủ tướng Việt Nam tới Ấn Độ. Kết nối hàng không cũng được xác định là lĩnh vực hợp tác chính và có tiềm năng phát triển. Ngày 5/11/2014, Hãng hàng không Jet Airways đã mở đường bay thẳng nối New Delhi và Mumbai tới thành phố Hồ Chí Minh qua Băng Kốc. Jet Airways cũng sẽ có chuyến bay tới Hà Nội, các thành phố của các nước ASEAN, Syned và Melbourne của Úc. Hãng hàng không Quốc gia Việt Nam và Vietjet Air dự kiến cũng sẽ có chuyến bay thẳng tới Ấn Độ trong thời gian tới.  Việc mở các đường bay thẳng sẽ giúp thúc đẩy hợp tác du lịch giữa hai quốc gia lên một tầm cao mới.